«ادعا» یک درام عاشقانه بر اساس رویدادهای پشت صحنه و خارج از دادگاهِ محاکمه معروف اسکوپس (محاکمه میمون) در سال ۱۹۲۵ است. چارلز اندرسون، خبرنگار جوان و بااستعداد، از کار در هفته‌نامه پدر مرحومش و زندگی در شهر کوچک و رو به زوال دیتون در تنسی احساس سرخوردگی می‌کند. چارلز با دیدن این دادگاه به عنوان فرصتی بی‌نظیر برای ورود به لیگ بزرگ روزنامه‌نگاری، موفق می‌شود خود را به مرکز این «محاکمه قرن» برساند. با این حال، او در میان این رویداد جنجالی، میان عشق خود به نامزد باپرنسیبش، رز، و سازش‌های اخلاقی فزاینده‌ای که به عنوان شاگرد مشتاق اچ. ال. منکن (پرنفوذترین ستون‌نویس آمریکا) از او خواسته می‌شود، سرگردان می‌ماند.